"Il giardino delle magie" A. Hoffman: 5

Questo è uno dei pochi casi in cui il film tratto dal libro è più avvincente del libro stesso! Carina l'idea, ma forse un po' troppo prevedibile...

Sally e Gillian sono due bambine orfane che si trasferiscono a casa di due zie molto particolari, sono due streghe e sono evitate e temute da tutte le persone. Le stesse persone però, durante la notte, vanno da loro per farsi fare incantesi d'amore. Le due bimbe crescono sbirciando lo stregheggiare delle zie e rimangono scioccate dalla vista di queste donne, intelligenti e razionali, rese pazze dal desiderio e dall'amore e si ripromettono di non innamorarsi mai.

Crescono. Gillian che è sempre stata molto “vispa” in amore, scappa per sposarsi con il primo dei suoi tanti mariti nel Maryland. Sally invece, nonostante le zie preferirebbero che lei avesse una vita sociale, si occupa della gestione della casa e, come massima distrazione, legge. Ogni 24 giugno (San Giovanni) un passero riesce ad intrufolarsi in casa e a fare 3 giri intorno al lampadario. Le zie lo hanno sempre interpretato come sfortuna in amore e guai in arrivo. Un anno questo passero non si fa vedere allora Sally, bollando tutto il discorso della magia come enorme fanfaronata, corre dal commesso, di cui è segretamente innamorata, si dichiara e si sposano. Hanno due figlie, ma dopo qualche anno le zie iniziano a vedere segni che indicano la morte imminente del marito di Sally. Lei, decisa a voler credere solo a ciò che può vedere e provare, all'inizio non vuole dare ascolto alle zie. Dopo poco, presa dal terrore, chiede loro aiuto, ma loro rispondono che non c'è nulla che possano fare. Il marito muore sgnaccherato da un'auto guidata da ragazzetti ubriachi. Lei entra in depressione, non si alza, non parla a nessuno a malapena mangia. Dopo un anno decide di riprendere in mano la sua vita, va al parco e trova le figlie escluse e schifeggiate dagli altri bambini. Perciò fa su baracca e burattini e si trasferisce a New York. Qui vivono tranquille, Sally trova un lavoro, segue le figlie, è la vicina modello senza che nessuno le accusi di essere strane e pericolose in quanto a streghe finchè una notte non si presenta Gillian con suo marito morto in auto. Jimmy era un delinquente manesco e ubriacone, ma al tempo stesso un uomo molto bello ed affascinante. Gillian è convinta di averlo ucciso perchè, per far si che si addormentasse invece di picchiarla, aggiungeva un'erba velenosa nella sua bottiglia di whisky. Insieme lo seppelliscono in giardino e cercano di scordarsi l'accaduto e di rimettere insieme i cocci. Nel frattempo arriva un investigatore sulle tracce di Jimmy (indagato tra le altre cose anche per omicidio) di nome Gary, che si innamora a prima vista di Sally e lei di lui. Sally, che non riesce a mentire a Gary, gli confessa tutto, lui ne prende atto e torna in Arizona a casa sua. Gillian intanto ha trovato l'amore (Ben) e sta rinascendo come persona. Iniziano a capitare cose strane, oggetti persi, nervosismo tangibile, cresce sul cadavere un'enorme pianta di lillà, ecc ecc finchè la figlia minore di Sally (Kylie) non vede il fantasma di Jimmy proprio sotto la pianta di lillà che la guarda con odio. Allora chiamano le vecchie zie per scacciare lo spirito maligno. Le zie arrivano, preparano una sbrodaglia puzzolente, la versano sul terreno dove è stato seppellito il cadavere e distruggono corpo e spirito. Dopo qualche tempo arriva una lettera per Gillian in cui le comunicano la morte accidentale di Jimmy. Gary, per coprire le sorelle Owens, ha fatto passare un corpo carbonizzato e irriconoscibile per Jimmy. Quindi torna da Sally, si mettono insieme e vivono tutti felici e contenti.